Le chercheur alterne entre l'utilisation de ses instruments de mesure (en acoustique, en science des matériaux, etc.) et son ordinateur. Par exemple, lorsqu'il ne surveille pas la propagation des ondes, il consulte les bases de données mondiales pour se tenir au courant des avancées. Il passe beaucoup de temps à rédiger : il consigne ses observations, prépare des demandes de brevet, rédige des rapports d'activité ainsi que des articles scientifiques. La publication est cruciale dans un milieu aussi concurrentiel, que le chercheur travaille dans une institution publique ou dans un laboratoire privé. En tant que responsable de laboratoire, il doit également gérer des tâches administratives telles que les commandes ou le suivi des étudiants en thèse. Le chercheur n'est pas constamment en laboratoire ; il participe aussi à des réunions de travail, que ce soit en France ou à l'étranger. Les horaires de travail peuvent être étendus, notamment lors de certaines étapes clés d'un projet de recherche où il est difficile de s'absenter du laboratoire.