Pour construire des ponts, barrages, dalles, poteaux et murs, on utilise du béton armé. Il est composé de mortier, gravier et une armature métallique, coulés dans un moule appelé coffrage. Ce moule, en bois reconstitué, plastique ou métal, permet de façonner le béton semi-liquide avant qu'il ne durcisse. Le coffreur-boiseur suit les plans de l'architecte ou de l'ingénieur pour choisir les matériaux et quantités nécessaires en acier et béton. Le coffrage doit correspondre exactement à la forme de l'ouvrage à réaliser. Pour une forme simple, on utilise un coffrage industrialisé facile à installer et enlever. Sinon, le coffreur fabrique lui-même le moule en bois. Une fois le coffrage prêt, il l'installe sur le chantier souvent avec des grues. Après avoir coulé et séché le béton, il enlève délicatement le coffrage pour le conserver intact et pouvoir le réutiliser. Le coffreur-bancheur, quant à lui, utilise des coffrages métalliques préfabriqués (banches) pour aider à mettre en place les éléments de béton sur le chantier.