Le trafic aérien en France est très chargé. Les contrôleurs aériens s'occupent de différents types d'avions, des petits aux gros. Ils travaillent en horaires décalés, font 32 heures par semaine, en alternant entre le travail et le repos car la tour de contrôle est ouverte jour et nuit, 7 jours sur 7. Leur emploi du temps varie car ils travaillent en rotation. Ils sont toujours en binôme : l'un gère les procédures de vol, l'autre surveille le radar. Les contrôleurs restent en contact avec les pilotes, les autres secteurs aériens, la météo, et parfois les équipes de secours. En France, les contrôleurs aériens sont des fonctionnaires. Ils travaillent dans un aéroport ou l'un des 5 centres de contrôle régionaux : Aix-en-Provence, Athis-Mons, Bordeaux, Brest et Reims. En parallèle, l'armée de l'air et la Marine nationale forment également des contrôleurs aériens après une formation militaire initiale, puis une formation professionnelle.