Le professionnel connu sous le nom de "machiniste-constructeur" remplit en réalité deux rôles distincts. Dans un atelier, il fabrique des décors d'après les plans du décorateur, utilisant divers matériaux tels que le bois, le métal ou le latex. Il possède des compétences variées : il est à la fois menuisier, soudeur et ferronnier. Pendant le spectacle, le machiniste de plateau s'occupe de bouger les décors et les accessoires entre les scènes. Il est responsable de l'entretien du matériel et de la réception des marchandises, et évolue généralement vers des postes de régisseur plateau ou de chef constructeur. En collaboration avec l'équipe, il gère l'ensemble du processus lié au décor, depuis le transport jusqu'à la machinerie, travaillant en étroite collaboration avec le décorateur pour étudier la faisabilité technique, choisir les matériaux et coordonner les différentes étapes de la réalisation du décor.