En fonction de la taille du bateau, de la taille de l'équipage, de la durée des sorties en mer, de la zone géographique de pêche, le matelot se spécialise dans la pêche de différentes espèces marines en vue d'une vente précise. Avoir un bon mental et être en bonne santé sont essentiels pour exercer ce métier passionnant, tout en s'adaptant aux conditions de travail en mer telles que l'éloignement du foyer, les conditions météorologiques, la vie en communauté et la discipline à bord. Travaillant en équipes par quarts de 4 heures, y compris la nuit, le matelot peut enchaîner des jours de travail sans repos ou, au contraire, rester sans emploi pendant plusieurs jours s'il n'y a pas de prises. Afin d'éviter les périodes sans salaire, les marins bénéficient désormais d'une rémunération minimale garantie de 93,76 € bruts par jour de mer (source : Observatoire des droits des marins, mai 2021).