Il fait partie du comité de direction de l'usine chimique, rapporte au directeur du site et peut dépendre hiérarchiquement d'un directeur achats de l'entreprise. Il supervise une équipe d'acheteurs et d'approvisionneurs, et coordonne les achats de fournitures industrielles et autres produits et services, parfois pour l'ensemble des filiales européennes d'un grand groupe. Il travaille en équipe au sein de son entreprise et gère les relations avec les fournisseurs et les sous-traitants. Parfois, une partie de la politique d'achats est externalisée, c'est l'outsourcing. Cela implique de confier la gestion des achats dans un autre pays à une entreprise externe, incluant la négociation des prix, le suivi des marchandises, la logistique et le service après-vente. Le responsable achats doit donc jongler entre différents interlocuteurs, souvent internationaux. Son rôle est crucial et stratégique pour son entreprise, qui se positionne généralement sur des marchés spécialisés à forte valeur ajoutée.