Le spécialiste en shiatsu peut exercer dans différents lieux tels que son domicile, celui de son client, un cabinet spécialisé, une maison de retraite, un centre de soin, un spa, un service hospitalier ou un centre sportif. Il peut se déplacer en fonction des disponibilités de sa clientèle. Ce métier requiert une pratique manuelle, avec le client confortablement installé sur un futon, une table de massage ou une chaise. Le spécialiste en shiatsu adapte sa posture selon la position du client, utilisant principalement ses pouces et paumes pour effectuer des pressions, ainsi que ses coudes, bras et parfois ses pieds. Il réalise également des étirements corporels, parfois fatigants pour le patient.