Le technicien d'essais travaille dans les laboratoires des constructeurs, où sont produits en série des produits tels que les voitures, les avions, les trains, les bateaux, etc. Son rôle est de tester les éléments des véhicules comme le moteur, les freins ou la boîte de vitesses. En fonction de sa spécialité, il évalue les performances (sur un banc d'essai ou sur circuit), les émissions polluantes (sur un banc antipollution), la résistance aux températures basses (dans une chambre climatique), le bruit du moteur, la résistance aux chocs (sur des zones dédiées aux crash tests). L'ingénieur d'essais définit les tests à effectuer sur les prototypes, établit un planning et identifie les paramètres à mesurer. Le technicien l'assiste en organisant les campagnes d'essais des pièces mécaniques ou du véhicule complet, en installant les différents capteurs nécessaires.